Μινωικός πολιτισμός
Με τον όρο μινωικός πολιτισμός εννοείται ο προϊστορικός πολιτισμός της Κρήτης, διακριτός του προϊστορικού πολιτισμού που αναπτύχθηκε στην ηπειρωτική Αρχαία Ελλάδα (Ελλαδικός πολιτισμός) και τα νησιά του Αιγαίου (Κυκλαδικός πολιτισμός).
Το όνομα μινωικός προέρχεται από τον μυθικό βασιλέα Μίνωα και δόθηκε από τον Άρθουρ Έβανς, τον αρχαιολόγο που ανέσκαψε το ανάκτορο της Κνωσού. Η ανάλυση του Έβανς για τον Μινωικό πολιτισμό ολοκληρώθηκε το 1935, (The Palace of Minos at Knossos), και έθεσε το θεμέλιο για τη μελέτη των διαδικασιών και μετασχηματισμών που οδήγησαν στην ανάπτυξη, εδραίωση και παρακμή των Μινωιτών.
Κάπου το 1500 – 1453 π.Χ., καθώς λένε οι Θουκυδίδης, Διόδωρος, Στράβωνας κ.α., ο Μίνωας μαζί με το αδελφό του Ραδάμανθυ κατορθώνουν να ενώσουν σε ενιαίο σύνολο όλα τα γένη της Κρήτης (Ετεόκρητες, Κύδωνες και Επήλυδες Κρήτες) με έδρα την Κνωσό και στη συνέχεια από τη μια οργανώνουν την περίφημη πολιτεία και από την άλλη θεμελιώνουν την θαλασσοκρατορία των Κρητών.
Ο Μίνωας ήταν ο πρώτος από τους Έλληνες που από τη μια θέσπισε όργανα και νόμους διοίκησης και από την άλλη συγκρότησε πολεμικό ναυτικό με συνέπεια αφενός οι Κρήτες να γίνουν η πρώτη ναυτική δύναμη στον κόσμο και αφετέρου να εμφανιστεί ο πρώτος αξιόλογος πολιτισμός στον κόσμο, ο περίφημος Μινωικός πολιτισμός.
