Το Μουσείο Ασιατικής Τέχνης στην Κέρκυρα
Διαθέτει περίπου 10.500 αντικείμενα, που καλύπτουν χρονολογικά τη μακρά περίοδο από τον 11ο αι. π.Χ. έως τον 20ό αι. μ.Χ. και γεωγραφικά αντιπροσωπεύουν περιοχές των χωρών της Ασίας. Το μεγαλύτερο μέρος από αυτά, περισσότερα από 10.000 αντικείμενα, προέρχονται την Κίνα και την Ιαπωνία, ενώ τα υπόλοιπα προέρχονται από το Θιβέτ, την Κορέα, την Ινδία, το Πακιστάν, το Νεπάλ, την Ταϋλάνδη και την Καμπότζη. Οι συλλογές του μουσείου σχηματίσθηκαν από δωρεές ιδιωτικών συλλογών. Η σημαντικότερη από αυτές, που αποτελεί και τον κορμό του μουσείου, είναι η ιδιωτική συλλογή του Γρηγορίου Μάνου, διπλωμάτη που υπηρέτησε ως πρέσβυς της Ελλάδας στη Γαλλία και στην Αυστρία στα τέλη του 19ου αιώνα. Πρόκειται για περίπου 10.500 αντικείμενα, χαλκά, κεραμικά, ξυλόγλυπτα, τυπώματα, όπλα, γλυπτά, έργα ζωγραφικής και μικροτεχνίας, που προέρχονται από την Κίνα, την Κορέα και την Ιαπωνία. Από τις άλλες συλλογές, η πλουσιότερη είναι αυτή του Ν. Χατζηβασιλείου, επίσης πρεσβευτή της Ελλάδας στην Ινδία και στην Ιαπωνία.
Αποτελείται από 450 αντικείμενα, κυρίως παραβάν από την Κορέα και την Ιαπωνία, ζωγραφική και γλυπτά από το Θιβέτ και το Νεπάλ και γλυπτά από τις Ινδίες, το Σιάμ και το Πακιστάν (ελληνοβουδδιστικά γλυπτά Γκαντάρα). Ακολουθεί η συλλογή του Χ. Χιωτάκη, εμπόρου που έζησε πολλά χρόνια στην Ολλανδία, η οποία περιλαμβάνει 341 κινεζικές πορσελάνες εξαγωγής, του 16ου – 18ου αιώνα, ενώ μικρότερες είναι οι συλλογές των διπλωματών Πέτρου Αλμανάχου, Ιορδάνη Σινιόσογλου και Γιάννη Κόλλα, που αποτελούνται από λίγα αλλά αξιόλογα έργα τέχνης. Η συλλογή Σινιόσογλου περιλαμβάνει έπιπλα και κεραμικά κινεζικής τέχνης, και αυτή του Αλμανάχου κινεζική πορσελάνη και ζωγραφική, καθώς και τρία περσικά χαλιά.
Το μουσείο στεγάζεται στο Ανάκτορο των Αγίων Μιχαήλ και Γεωργίου, το επιβλητικό τριώροφο κτήριο, που βρίσκεται στο βόρειο άκρο της Σπιανάδας, στην πόλη της Κέρκυρας και αποτελεί εξαίσιο δείγμα της νεοκλασικής αρχιτεκτονικής. Οι εκθεσιακοί χώροι του καταλαμβάνουν αίθουσες στο ισόγειο και στον πρώτο όροφο. Προσιτές στο κοινό είναι οι μνημειακές αίθουσες του ανακτόρου, όπου εκτίθενται ιστορικά κειμήλια και έπιπλα από την εποχή της Ιονίου Γερουσίας: η Αίθουσα της Γερουσίας στο ισόγειο, της Ροτόντας, του Θρόνου και των Συμποσίων στον πρώτο όροφο. Στην ανατολική πτέρυγα του ορόφου, στην πτέρυγα Γρ. Μάνου, στεγάζεται η Νέα Κινεζική πτέρυγα του μουσείου. Η επανέκθεση της Κινεζικής Πτέρυγας έχει ολοκληρωθεί σύμφωνα με τα σύγχρονα μουσειολογικά πρότυπα και περιλαμβάνει επτά αίθουσες, οι οποίες είναι ήδη ανοικτές στο κοινό. Στη δυτική πτέρυγα, στην πτέρυγα Ν. Χατζηβασιλείου, φιλοξενείται και τμήμα της ιαπωνικής συλλογής. Σε όλες τις συλλογές του μουσείου τα εκθέματα παρουσιάζονται όχι μόνο ως έργα τέχνης, αλλά με τρόπο ώστε να αναδεικνύεται η διαφορετικότητα και η ενότητα της πολιτιστικής δημιουργίας κάθε χώρας και κάθε εποχής. Στο ίδιο κτήριο στεγάζονται, ακόμη, τα εξειδικευμένα εργαστήρια συντήρησης χαρτιού, ξύλου, κεραμικής-πορσελάνης και μεταλλικών αντικειμένων, τα γραφεία των υπηρεσιών του μουσείου, το φωτογραφικό αρχείο, η πλούσια βιβλιοθήκη, οι αποθήκες όπου φυλάσσονται τα έργα που δεν εκτίθενται, και μία σύγχρονη αίθουσα διαλέξεων.
Το Μουσείο Ασιατικής Τέχνης λειτουργεί ως Ειδική Περιφερειακή Υπηρεσία του Υπουργείου Πολιτισμού. Ασχολείται με την προστασία και την ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς των ασιατικών χωρών και έχει ως σκοπό να αποτελέσει ολοκληρωμένο εθνικό κέντρο για την παρουσίαση και μελέτη της ασιατικής τέχνης στον ελληνικό χώρο. Οι δραστηριότητές του περιλαμβάνουν τη διοργάνωση περιοδικών εκθέσεων, τη συνεργασία με άλλα μουσεία αντίστοιχων ενδιαφερόντων και με ειδικευμένους ερευνητές, ενώ στις άμεσες προτεραιότητές του είναι η δημιουργία εκπαιδευτικών προγραμμάτων και η διοργάνωση διαλέξεων για την προβολή του ασιατικού πολιτισμού.
